Local Histórico

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Ruínas Romanas do Séc. I

Os terrenos, onde hoje está instalada a Quinta das Ratoeiras, faziam parte de uma importante propriedade agrícola, originalmente chamada Villa Áulica, cuja casa principal integra as Ruínas Romanas de S. Cucufate. A construção remonta ao Século I de acordo com os vestígios encontrados nas diversas escavações arqueológicas. Após o declínio do Império Romano, o local foi ocupado por monjes beneditinos e cistercienses e transformado num convento dedicado ao mártir espanhol S. Cucufate. O EnoTurismo Rural Quinta das Ratoeiras é o alojamento mais próximo deste Monumento Nacional, e ao qual se poderá aceder num curto passeio a pé.

Para albergar os muitos e variados objetos encontrados durante as várias excavações arqueolóicas feitas neste local, foi criado no centro de Vila de Frades um Núcleo Museológico com uma exposição permanente a não perder: «A Vila de S. Cucufate». Além do testemunho da vida quotidiana dos habitantes romanos, também a vida dos monjes que ocuparam o local durante a Idade Média até o fim do século XVIII está documentada nesta exposição.

D. Vasco da Gama, Conde de Vidigueira

O Almirante Vasco da Gama, grande navegador português e descobridor do caminho marítimo para a Índia em 1498, é uma das maiores figuras da história de Portugal e do mundo. Alentejano de gema, nasceu em Sines, mas foi à Vidigueira que se dedicou e onde criou raízes, depois de-lhe-ser outorgado o título de Conde de Vidigueira, pelo Rei D. Manuel I como recompensa de Portugal pelos seus grandes feitos.

Foi na Vidigueira, que o valoroso navegador viveu os anos mais felizes e repousados da sua vida, até ser nomeado Vice-Rei das Índias. A sua morte ocorreria em Cochin no Natal de 1524 enquanto desempenhava essas funções. Os seus restos mortais foram transladados para a Vidigueira e aqui depositados. Perto de três séculos mais tarde, as ossadas de D. Vasco da Gama fariam a sua última viagem agora para o Mosteiro dos Jerónimos, obra construída curiosamente com os proventos do comércio de especiarias que a sua aventura permitiu.